Virus del Nilo occidental: qué es, cuáles son los riesgos y qué puede pasar después

Virus del Nilo occidental

El virus del Nilo occidental vive sobre todo en aves. Los mosquitos pueden pasarlo a las personas y a los caballos. La mayoría de las personas no nota nada o solo tiene síntomas leves.

¿Cuáles son los riesgos?

Los síntomas suelen parecer una gripe: fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y cansancio. Un grupo pequeño enferma de forma grave. Eso pasa más a menudo en personas mayores y en personas con menos defensas. Entonces el virus puede afectar al cerebro o a los nervios.

No existe una vacuna para personas ni un medicamento que quite el virus. En el hospital, los médicos pueden ayudar con los síntomas y con los cuidados necesarios.

¿Qué puede pasar en los próximos años?

La OMS y el ECDC dicen que los veranos más cálidos y las temporadas de mosquitos más largas dan más tiempo al virus. Por eso puede seguir activo durante más tiempo en Europa y aparecer en más zonas.

En los Países Bajos, el RIVM ya vigila el virus en aves y mosquitos. Eso significa que todavía pueden aparecer nuevos casos humanos cuando el clima y los mosquitos lo permitan.

¿Qué puedes hacer?

Protégente de las picaduras de mosquito, sobre todo por la tarde y a primera hora de la mañana. Usa repelente con DEET, ropa que cubra la piel y, si hace falta, mosquitera.

Quita el agua estancada alrededor de casa y del jardín, porque allí pueden criarse los mosquitos. Si tienes fiebre alta, rigidez en el cuello o confusión después de una picadura, llama a un médico enseguida.

Respuestas cortas

¿Se puede contagiar el virus del Nilo occidental de una persona a otra? No, no por contacto normal. Lo transmiten los mosquitos. De forma rara, puede pasar por sangre o trasplante.

¿Quién tiene más riesgo de enfermedad grave? Sobre todo personas mayores y personas con menos defensas. La mayoría de las demás personas no se enferma o tiene solo una forma leve.

¿Hay vacuna o tratamiento? No, no para personas. Por eso la prevención contra los mosquitos es tan importante.

¿Cuál es el mejor consejo para los próximos años? Evitar las picaduras de mosquito. Esa es la mejor protección ahora y después.

Fuentes

• OMS Europa: West Nile virus, as cases rise across parts of Europe
• OMS: vector-borne diseases
• RIVM: West Nile fever
• RIVM: Westnijlkoorts, actualizaciones
• ECDC: surveillance and updates for West Nile virus infection

Esto es informacion, no consejo medico.